Onze afhankelijkheid van import heeft tijdens de coronacrisis pijnlijk duidelijk gemaakt dat we kwetsbaar zijn op vitale onderdelen van de maatschappij en economie. Er ontstonden tekorten aan beschermingsmiddelen zoals mondkapjes en beademingsapparatuur binnen de Nederlandse grenzen die we niet op konden vangen. Ook de computerchipindustrie werd hard getroffen, met een tekort aan chips dat grotendeels uit één fabriek in Taiwan komt. De huidige energiecrisis toont ook aan hoe belangrijk het is om meer zelfvoorzienend te zijn. 

In een reportage van EenVandaag ontmoeten we twee Nederlandse ondernemers, Johan Feenstra van Smart Photonics en Jan Vesseur van het Limburgse Solarge. Zij werken aan de technologie van de toekomst.

Made in Holland
Feenstra maakt fotonische chips (op basis van licht in plaats van elektronen) en Vesseur produceert zonnepanelen. Normaal gesproken worden deze toepassingen van  technologie vooral buiten Europa gemaakt, maar dat gaat nu veranderen. Ze hebben beiden een bedrijf met het label Made in Holland en gaan cruciale technologie produceren die voorheen enkel buiten de Europese grenzen gemaakt werden.

Feenstra’s bedrijf maakt zeer geavanceerde fotonische chips in Nederland, die gebruikt kunnen worden in producten zoals telefoons, data centers en zelfrijdende auto’s. De chips werken met lichtdeeltjes waardoor ze tot wel veel sneller en zuiniger zijn dan de chips van nu. Volgens experts gaan de chips van Smart Photonics de wereld ingrijpend veranderen. 

Solarge is een Nederlands bedrijf dat zonnepanelen produceert. De zonnepanelen zijn lichtgewicht, worden geproduceerd met minimale CO2-uitstoot en zijn volledig recyclebaar. De panelen van eigen bodem gaan een grote rol spelen om onze energievoorziening in de hand te houden. 

Deze Nederlandse ondernemers laten zien dat we het heft in eigen handen kunnen houden om in controle te zijn over vitale functies in de maatschappij. Daarnaast is hi-tech een belangrijke pijler van de toekomstige economie. Solarge en Smart Photonics hebben de potentie om de nieuwe ASML's, ofwel de kampioenen van de toekomst te worden!